遥远江面与穹宇交接处的积云褪去了烫金似灼烧的色泽，只余下熔岩浇注生铁冷却后凝固的灰黑。渡口茶摊空无一人，凉风卷起客栈门口的旗幡，挤出几丝细微的呜咽。
两个布衣书生就像是凭空出现在视野中。
他们走的很慢，背着书娄踱步摇头，却仅仅是一眨眼的功夫就来到了客栈跟前，近的能看清他们粗糙的文生巾和麻布长衫。高个儿的书生笑眯着眼，一脸和和气气，仿佛跟任何人都是久违稔熟的朋友。稍矮的书生戴着解元巾，竟是个秀才，眉头拧成疙瘩，鹞鹰般消瘦尖利的脸上阴郁而忧虑，仿佛跟谁都隔着深仇大恨。
所有人都带着异样的神色打量他们。除了纪八百，这个丐帮出身的小姑娘的脸上，布满褪去了所有血色的煞白。她溜到道士的身后，拉起羽衣宽大的袍袖企图遮住自己的身形。
“子曰：‘有朋自远方来，不亦说乎？’小姑娘，你我既有一面之缘，也算是朋友，为何要躲呢？”
和和气气的穷书生还在笑，手却已伸向道人的肩头。他的手指细瘦而锋利，宛如鹰的勾爪。
道人似乎是发出了一声叹息。
他不闪亦不躲，反而抬起头看着穷书生的手，直到那只利爪般的手穿过他的肩头——才陡然生出一种击若无物的感觉。
被击穿的身影扭曲了一瞬，如同一泼浓墨被打散成无数墨点，很快散入阴影中。
“‘驱影’……？”穷书生笑眯眯地看着数丈开外，毫发无损的道人与小乞丐，“练得却是不错，你是张秋白门下第几代的弟子？”
“小道的确曾有幸师承真武门下……不过那已是很多年以前事了。”道人说。他低下头，脸完全盖在墨一样浓重的阴影中。
“对一个孩子穷追不舍，未免有失身份。”道人缓缓道。
“就算是孩子也该知道，有些事该听，有些事不该听。”
穷书生咯咯地笑了起来，枯瘦的手指指了指小乞儿的眼睛，又指了指她的耳朵。
“听见不该听的东西，看见不该看的人，你说要如何才能保守秘密？”
“孔圣人莫非没有教过你，君子通晓道义，只有小人才不讲道理？”
说话的是一直紧攥着道人袍袖的小乞儿。
